Come vi avevo promesso, iniziamo con l’articolo di oggi a parlare dei cinque grandi palazzi coreani, tutti situati a Seul e risalenti alla Dinastia Joseon. Il secondo palazzo di cui vi voglio parlare è Changdeokgung. Questa è la seconda parte di 2. Per vedere le altre parti poi potrete cliccare nel menù su Le serie (2026).
Inizialmente avevo pensato di realizzare uno dei miei soliti pezzi, poi però mi sono imbattuta in un sito davvero straordinario — che, tra le altre cose, vi consiglio caldamente di esplorare e che trovate alla fine dell’articolo — in cui sono raccolte tutte, ma proprio tutte, le informazioni più importanti e dettagliate sui palazzi reali coreani.
La risorsa è però disponibile esclusivamente in lingua inglese. Per questo motivo ho deciso di fare qualcosa di diverso dal solito: tradurre per voi le parti più significative e costruirci attorno un articolo. Dunque, per la prima volta dopo tanto tempo, le parole che leggerete non saranno completamente mie, ma traduzioni fedeli e accurate delle informazioni ufficiali.
Credo sinceramente che meglio del sito ufficiale dedicato ai palazzi e alle tombe reali coreane non ci sia nessuno in grado di restituire la bellezza, la complessità e il significato profondo di questi luoghi. È proprio per questo che ho optato per questa scelta, anche se diversa dal mio solito modo di scrivere, e spero che possiate comunque apprezzare il lavoro che c’è dietro.
Detto questo… iniziamo!
“Seonjeong” nel nome Sala Seonjeongjeon significa “promuovere una politica retta e giusta”. Era l’ufficio del re, il luogo in cui svolgeva il suo lavoro quotidiano insieme ai funzionari di corte. Qui si tenevano le assemblee mattutine quotidiane, la presentazione dei rapporti di lavoro e le discussioni accademiche.
In origine l’edificio era chiamato Ufficio Jogyecheong, finché nel 1461 (settimo anno di regno del re Sejo) assunse il nome attuale di Sala Seonjeongjeon. La sala fu distrutta dopo l’invasione giapponese del 1592 e durante il colpo di Stato di Injo del 1623, ma venne ricostruita nel 1647 (venticinquesimo anno di regno del re Injo) trasferendo un edificio proveniente dall’antico Palazzo Ingyeonggung. Oggi è l’unico edificio dei palazzi reali con il tetto coperto da tegole blu ancora esistente.
La Sala Seonjeongjeon fu anche il luogo in cui si tenevano lo Yangnoyeon, il banchetto dedicato agli anziani del popolo di Joseon, le cerimonie della regina e le funzioni del Santuario Honjeon (un santuario temporaneo destinato ai sovrani e alle regine defunti, prima che le loro tavolette commemorative venissero trasferite al Santuario Jongmyo).
Il nome “Huijeong” significa “politica pacifica e armoniosa”. La Sala Huijeongdang era originariamente la residenza dove i re trascorrevano gran parte del loro tempo, ma nella tarda dinastia Joseon fu trasformata in ufficio del re. Il suo nome iniziale era Sungmundang, ma cambiò in Huijeongdang nel 1496 (secondo anno di regno del re Yeonsan, poi deposto). Poiché la Sala Seonjeongjeon era piuttosto piccola e veniva talvolta utilizzata come santuario temporaneo, la Sala Huijeongdang veniva a volte usata come ufficio reale.
Nel Donggwoldo (il dipinto del Palazzo Orientale), che raffigura il palazzo Changdeokgung e il palazzo Changgyeonggung, la Sala Huijeongdang appare come una costruzione semplice, sostenuta da più pilastri di pietra, con uno stagno nel cortile. Tuttavia, l’intero edificio andò distrutto nel grande incendio del 1917 e fu successivamente ricostruito nel 1920, trasferendo qui la Sala Gangnyeongjeon del palazzo Gyeongbokgung.
Durante questa ricostruzione l’edificio fu realizzato in stile occidentale, con uno stretto corridoio in legno, tappeti, finestre di vetro e lampadari sul soffitto. A differenza delle strutture tradizionali, la parte frontale della Sala Huijeongdang presenta oggi un portico progettato per permettere l’accesso dei veicoli.
Sala Daejojeon
Il nome “Daejo” della Sala Daejojeon significa “compiere grandi imprese”. La sala era la camera da letto ufficiale del palazzo Changdeokgung e anche la residenza della regina. La Sala Daejojeon è l’unico edificio reale di questo palazzo che non presenta una cresta di colmo sul tetto.
Dalla fondazione del palazzo, la Sala Daejojeon è stata distrutta da incendi più volte ed è stata ricostruita ogni volta. L’edificio attuale andò distrutto nel grande incendio del 1917 e fu ristrutturato nel 1920, utilizzando i materiali della Sala Gyotaejeon del palazzo Gyeongbokgung. Come la Sala Huijeongdang, anche la Sala Daejojeon presenta interni in stile occidentale e finestre di vetro.
Questo luogo è anche il luogo di nascita del principe ereditario Hyomyeong (onorato postumamente come imperatore Munjo) e il posto dove morirono il re Seongjong, il re Injo, il re Hyojong e la regina Hyohyeon (onorata come imperatrice Hyojeong, prima regina consorte del re Heonjong), il re Cheoljong (onorato come imperatore Cheoljong) e l’imperatore Sunjong.
La casa Heungbokheon, un annesso della Sala Daejojeon, è il luogo in cui fu firmato il Trattato Corea–Giappone del 1910, durante l’ultima riunione della corte reale.
La Sala Seongjeonggak si trova nella sezione orientale del palazzo Changdeokgung ed era il luogo in cui venivano educati i principi ereditari. Il nome “Seongjeong” significa “mente retta e corretta”. Sebbene l’anno esatto della sua fondazione non sia noto, si stima che il padiglione sia stato costruito durante il regno del re Sukjong (1674–1720).
La sala serviva principalmente come spazio di studio e tutoraggio per i principi ereditari, ma alcune testimonianze storiche indicano che anche i re la frequentavano come luogo di lettura. Con la Sala Seongjeonggak al centro, l’area comprende diversi edifici secondari, tra cui i padiglioni Huiuru e Bochunjeong.
Dietro la Sala Seongjeonggak si trova la Casa Gwanmulheon, che espone un’insegna con la scritta Jipui (緝熙), il cui significato è “desiderare di possedere un buon carattere che continui a brillare nel tempo”. La Casa Gwanmulheon è anche il luogo di nascita dell’imperatore Sunjong, secondo imperatore dell’Impero coreano.
Originariamente, lungo il largo sentiero che conduce al Giardino Segreto, si trovava la Sala Junghuidang, che era la residenza del principe ereditario. Tuttavia, sembra che l’edificio sia stato trasferito al palazzo Gyeongbokgung nel 1891 (28º anno di regno del re Gojong) e quindi non si trovi più nella sua posizione originale.
Le sue strutture annesse — Chilbunseo, Samsamwa e Seunghwaru — si trovano ancora dietro Nakseonjae. Inoltre, il Naeuiwon (un altro nome dell’infermeria reale), che originariamente si trovava negli uffici interni del palazzo, fu trasferito nell’area della Sala Seongjeonggak durante il periodo della colonizzazione giapponese (1910–1945).
L’area intorno a Nakseonjae fu costruita nel 1847 (13º anno di regno del re Heonjong) sul sito della precedente Sala Nakseondang. L’anno successivo furono edificati Seokbokheon e Sugangjae. Il nome “Nakseon” significa “godere della bontà”.
Nakseonjae era lo studio e la sala di ricevimento del re Heonjong, mentre Seokbokheon e Sugangjae venivano utilizzati rispettivamente come residenza della Consorte Reale Gyeongbin e della Grande Regina Vedova Sunwon (onorata come imperatrice Sunwon, consorte del defunto re Sunjo).
Nakseonjae è un edificio privo di dancheong (le tradizionali decorazioni colorate applicate alle strutture in legno). Dietro l’edificio si trova un giardino, e tra l’edificio e il giardino si estendono aiuole terrazzate in pietra, decorate con camini dal design elegante e pietre dalle forme insolite collocate tra le aiuole. Questo giardino esprime la dignità e la bellezza della corte reale.
Questo luogo fu anche la residenza degli ultimi membri della famiglia imperiale coreana, dove l’imperatrice Sunjeong, la principessa ereditaria Uimin (Lee Bangja) e la principessa Deokhye vissero fino ai loro ultimi giorni.
Il Giardino Segreto del palazzo Changdeokgung è suddiviso nelle aree dello stagno Buyongji, dello stagno Aeryeonji, dello stagno Gwallamji e del torrente Ongnyucheon. Il giardino, creato al momento della fondazione del palazzo durante il regno del re Taejong (1400–1418), fu successivamente ampliato durante il regno del re Sejo (1455–1468). In seguito venne esteso fino al palazzo Changgyeonggung, costruito durante il regno del re Seongjong (1469–1494).
Gran parte delle aree del giardino fu distrutta durante l’invasione giapponese del 1592 e ricostruita nel 1610 (2º anno di regno del re Gwanghaegun). In seguito molti sovrani, tra cui il re Injo, il re Sukjong, il re Jeongjo (onorato postumamente come imperatore Jeongjo) e il re Sunjo (onorato come imperatore Sunjo), restaurarono e ampliarono il giardino, dando forma a ciò che possiamo vedere oggi.
Il Giardino Segreto conserva il paesaggio naturale della montagna, con eleganti padiglioni che sorgono lungo quattro vallate. In ciascuna valle si trovano lo stagno Buyongji, lo stagno Aeryeonji, lo stagno Gwallamji e il torrente Ongnyucheon. Gli spazi del giardino, inizialmente più ampi e aperti, diventano progressivamente più piccoli e intimi man mano che si procede verso l’interno, passando da aree create dall’uomo a zone sempre più naturali. Il percorso conduce infine al picco Eungbong, che si estende dal monte Bukhansan.
Il Giardino Segreto del palazzo Changdeokgung fu costruito per la famiglia reale. Oltre a essere un luogo di riposo e passeggio, veniva utilizzato per molte attività: comporre poesie, discutere di studi accademici, pescare, andare in barca, esercitarsi nelle arti militari e persino assistere a spettacoli di fuochi d’artificio. Qui il re organizzava spesso banchetti per le regine vedove, i membri della famiglia reale e i funzionari di corte. I sovrani coltivavano anche piccoli campi per sperimentare il lavoro agricolo, mentre le regine organizzavano eventi dedicati all’allevamento dei bachi da seta.
Area dello stagno di Buyongji
Lo stagno Buyongji è il giardino centrale principale del Giardino Segreto del palazzo Changdeokgung ed era uno spazio relativamente pubblico, dove si svolgevano attività di studio e insegnamento. Il nome “Buyong” significa “fiori di loto”. Questo stagno quadrato di circa 1.000 m² si trova al centro dell’area ed è circondato da diversi edifici.
Il cancello principale del Padiglione Juhamnu, chiamato Eosumun, che significa “pesce e acqua”, simboleggia la relazione di armonia tra il re e i suoi funzionari. I re entravano nel padiglione attraverso il cancello Eosumun, mentre i funzionari utilizzavano i cancelli laterali situati accanto.
A est dello stagno Buyongji si trova la Sala Yeonghwadang, il luogo in cui il re supervisionava personalmente gli esami ufficiali dello Stato. La Sala Yeonghwadang conserva un’insegna scritta di proprio pugno dal re Yeongjo (regno 1724–1776).
Area dello stagno di Aeryeonji e sala Yeongyeongdang
Superato il cancello Bullomun, che segna l’ingresso all’area dello stagno Aeryeonji, si trova un edificio chiamato Uiduhap Study Area. Nel 1827 (27º anno di regno del re Sunjo), il principe ereditario Hyomyeong (onorato postumamente come imperatore Munjo) fece costruire diversi edifici attorno allo stagno Aeryeonji, tra cui lo studio Uiduhap, e fece erigere muri per separarli dallo stagno. Oggi, tuttavia, rimane solo lo studio, con un’insegna che riporta il nome Gioheon (奇傲軒). Si tratta di un edificio molto semplice, privo di dancheong (le decorazioni colorate tradizionali delle strutture in legno).
A ovest dello stagno Aeryeonji si trova il complesso Yeongyeongdang, costruito nel 1828 (28º anno di regno del re Sunjo) per celebrare il rito con cui il principe ereditario Hyomyeong conferì un titolo onorifico a suo padre, il re Sunjo (onorato come imperatore Sunjo). Il nome “Yeongyeong” significa “diffondere ampiamente gli eventi di buon auspicio”.
Il complesso è progettato come una residenza aristocratica, con una sezione riservata agli uomini e agli ospiti e una sezione riservata alle donne. Anche Yeongyeongdang è privo di dancheong. Sebbene il sarangchae (la zona maschile) e l’anchae (la zona femminile) siano separati, sono collegati internamente. Lo studio Seonhyangjae presenta un tetto in lastre di rame e una tenda azionata da un sistema di carrucole, che conferisce all’edificio un’atmosfera piuttosto insolita ed esotica.
Durante il regno del re Gojong (1863–1897) e anche dopo che egli si proclamò imperatore della Corea (1897–1907), il complesso Yeongyeongdang fu utilizzato per scopi politici, come l’accoglienza di ospiti stranieri e l’organizzazione di banchetti ufficiali in loro onore.
L’area dello stagno Gwallamji sembra essere l’aggiunta più recente alla sezione del Giardino Segreto del palazzo Changdeokgung. In passato questa zona comprendeva cinque stagni con forme diverse — quadrata, a mezzaluna e piccoli stagni rotondi — ma nel XX secolo furono uniti tra loro, assumendo la forma attuale.
Con lo stagno al centro, l’area ospita diversi padiglioni: Jondeokjeong, un padiglione esagonale con doppia gronda; Gwallamjeong, dalla forma a ventaglio; Pyeomusa, situato sulla collina occidentale con un lungo tetto a capanna; e Seungjaejeong, che si trova sul lato opposto rispetto a Gwallamjeong.
Originariamente il Padiglione Pyeomusa era una struttura ad angolo retto con un edificio annesso, ma questa costruzione secondaria oggi non esiste più. Il Padiglione Seungjaejeong, immerso nel bosco, presenta un tetto appuntito a quattro angoli.
Tra questi edifici, il padiglione più antico è Jondeokjeong, costruito nel 1644 (22º anno di regno del re Injo). I padiglioni Gwallamjeong e Seungjaejeong, invece, si ritiene siano stati costruiti tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo.
Il torrente Ongnyucheon, il cui nome significa “torrente di giada cristallina”, si trova nella parte più settentrionale del palazzo Changdeokgung, nella valle più profonda del complesso.
Nel 1636 (14º anno di regno del re Injo), una grande roccia chiamata Soyoam fu intagliata per creare un flusso d’acqua vorticoso, dando origine a una cascata artificiale. Secondo il Gunggwolji (Registri dei Palazzi Reali), i tre caratteri 玉流川 incisi sulla roccia sono scritti di pugno dal re Injo, mentre la poesia incisa accanto fu composta dal re Sukjong, il 19º sovrano della dinastia Joseon, per lodare la bellezza del paesaggio circostante.
Intorno al torrente si trovano numerosi piccoli padiglioni, tra cui Soyojeong, Taegeukjeong, Nongsanjeong, Chwihanjeong e Cheonguijeong, che insieme creano un paesaggio armonioso che valorizza le diverse sezioni del giardino.
Il Padiglione Cheonguijeong era circondato da una piccola risaia e presentava un tetto di paglia, rendendolo l’unico edificio di questo tipo tra tutte le costruzioni reali della Corea.
Al prossimo approfondimento!
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