L'origine di Seoul

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Seoul, la capitale della Corea del Sud, è diventata una delle città più riconosciute al mondo. La sua vibrante energia e la sua bellezza ha catturato l'attenzione di tantissime persone in tutto il mondo, tanto che, nel 2016, si dice che 13,5 milioni di turisti abbiano messo piede nella città. Anche se ci sono molte ragioni per visitare Seoul oggi - la città, ad un certo punto della storia, non era la capitale che conosciamo oggi. Attraverso i molti cambiamenti che hanno plasmato la Corea, Seoul è diventata una gemma preziosa, forgiata nel calore del rapido sviluppo e della costruzione.

Dal 57 a.C. circa al 668 d.C. nella storia coreana, la Corea ha avuto tre regni chiamati "삼국시대". I tre regni consistevano in Baekje (백제), Silla (신라) e Goguryeo (고구려). A volte questi tre regni combatterono tra loro per ragioni politiche e/o economiche, ma dopo diverse guerre i tre regni si unirono e divennero noti come 후신라 o più tardi Silla. Seoul era una regione strategica per i tre regni, da qui il motivo per cui molte persone venivano a vivere all'interno dell'area. Tuttavia, non è diventata la capitale della Corea del Sud se non più tardi. Fu qualche tempo dopo, durante la dinastia Joseon (1392-1897), che Seoul fu designata capitale della Corea. Durante la colonizzazione della Corea da parte dell'Impero giapponese all'inizio del 1900, tuttavia, Seoul fu ribattezzata come 경성 o Gyeongseongseong dai giapponesi. Nel 1945, dopo la seconda guerra mondiale, la città divenne di nuovo quella che era conosciuta in precedenza e ribattezzata Seoul. Dopo la seconda guerra mondiale e la guerra di Corea, che si concluse nel 1953, Seoul fu lasciata in disordine e la maggior parte della città fu distrutta. Tuttavia, attraverso grandi progressi economici e un rapido sviluppo, Seoul è stata in grado di diventare una delle città in più rapido sviluppo del mondo.

Dopo la fine della guerra di Corea, la Corea è stata divisa in due parti: Corea del Nord e Corea del Sud. Con il paese lasciato in rovina, l'America ha aiutato lo sviluppo e la ricostruzione della Corea del Sud. Il periodo di sviluppo dopo la guerra fu chiamato "Miracolo sul fiume Han" o 한강의 기적, a causa della rapida crescita economica della Corea del Sud. Uno dei principali passi in avanti per promuovere l'economia è stato guidato dal terzo presidente della Corea del Sud, Park Chung-hee (박정희). Park Chung-hee era un leader militare prima di diventare presidente. Ha iniziato un colpo di stato e ha formato una dittatura militare. Durante il suo governo ha iniziato un piano chiamato "Piani quinquennali della Corea del Sud" o 경제사회발전 o 경제사회발전 5개년계획. Questo piano è stato sviluppato principalmente per stimolare l'economia della Corea del Sud, ma Park Chung-hee aveva anche il desiderio di diventare indipendente dagli aiuti americani. Questo piano fu messo in atto dal 1962 al 1966 e si concentrò sull'espansione dell'industria energetica e agricola. Più tardi, la Corea del Sud iniziò a guadagnare più potere economico, poiché il governo sosteneva l'elettronica e l'industria siderurgica. Famose aziende coreane come Samsung e Hyundai ne trassero grandi benefici e crebbero fino a diventare marchi globali nel 21° secolo. Alla fine del 1995, la Corea del Sud era considerata l'undicesima economia più grande del mondo e molti sono rimasti impressionati da questo risultato. D'altra parte, la Corea del Nord era rimasta indietro nel suo sviluppo e molti hanno paragonato i due paesi. Alcuni affermano che questo sviluppo è stato raggiunto grazie allo sfruttamento della manodopera a basso costo del popolo sudcoreano, con lavoratori che lavorano per lunghe ore con poca retribuzione, aggiungendo così un capitolo oscuro alla lunga storia della Corea del Sud.

Dal 1961 al 1996, la Corea del Sud ha attraversato una grande fase di sviluppo basata sugli investimenti nell'istruzione e sulla riforma fondiaria. La ricostruzione delle infrastrutture della città è stata notevolmente favorita dalle relazioni economiche con gli Stati Uniti e da un'iniziativa lanciata dal governo della Corea del Sud, che ha fornito cemento confezionato per porre rimedio al suo stato fatiscente. Negli anni '60, l'analfabetismo era quasi del tutto relegato al passato e il paese si è posto l'obiettivo di educare rapidamente la propria forza lavoro; una strategia costruita sul presupposto che ogni nazione sviluppata si fonda sul capitale umano e sull'investimento a lungo termine nell'istruzione. Seguirono ben presto rigide riforme fondiarie, in cui i proprietari terrieri giapponesi furono effettivamente cacciati, in parte con l'aiuto degli Stati Uniti, con la terra pesantemente distribuita e, di conseguenza, cedendo il passo a una grande classe media che ora beneficiava di migliori infrastrutture scolastiche. Qualche tempo dopo, la riforma del mercato è seguita con l'apertura della Corea del Sud ad un mercato più globale, creando legami più profondi con gli Stati Uniti e il Giappone.

La Seoul di oggi è uno dei grattacieli torreggianti inondati da uffici, marchi di caffè e negozi di lusso; un imponente monumento al Miracolo sul fiume Han. L'Han, o 한강 è situato un po' a sud della città e oggi, lungo la sua costa, ci sono numerosi parchi inondati da adolescenti di tendenza e borghesi vestiti con marchi americani, che bevono caffè e sono immersi nell'onda Hallyu, l'esplosione globale della musica e dell'intrattenimento coreano, ormai viva in un'epoca irriconoscibile da quella dei loro genitori, e certamente dei loro nonni.

Molti in Corea del Sud sono orgogliosi dei loro successi e di quanto il paese abbia progredito, ottenendo grandi successi in breve tempo. Se si guarda oggi la città di Seoul, potrebbe essere difficile conciliare la sua impressionante e decisamente moderna e di tendenza con l'immagine di una Seoul impoverita, attraversata e frammentata oltre mezzo secolo fa.

Lo scontro visibile tra vecchio e nuovo di Seoul è un ricordo del suo passato non così lontano, con molteplici siti storici come Gyeongbokgung o il Bukchon Hanok Village che si scontrano con i churro outlet e i negozi alla moda. Questi siti offrono un assaggio del passato e del presente della Corea del Sud, a testimonianza della determinazione della Corea del Sud a preservare le proprie radici e a non dimenticare mai la storia della sua amata e fiorente capitale.

Anche se la Corea del Sud è stata e continua ad essere un paese omogeneo e lontano dalla portata del mondo intero, oggi non è meno un paese che è stato fortemente segnato dalla globalizzazione, accennando a culture diverse in tutta la città di Seoul che continuano a crescere. A differenza della sua controparte dei primi anni '60, abitata da pochi stranieri oltre a quelli della Cina continentale e con personale dell'esercito statunitense, nel 2015 la Corea del Sud ospita oltre 1,8 milioni di stranieri - circa il 3,4% della popolazione totale, di questi, solo 20.000 sarebbero cinesi. Pertanto, l'afflusso di cultura straniera è soprattutto il prodotto di ambiziosi investimenti all'estero da parte di marchi occidentali e di una generazione sempre più attenta alle tendenze che, attraverso internet, sono diventati esposti a marchi e contenuti culturali occidentali.

Con una popolazione di quasi 10 milioni di persone annidate nell'undicesima economia più grande del mondo, Seoul è sopravvissuta alla crisi finanziaria del 2008, dimostrandosi tenace come una fortezza che cresce e cambia continuamente con i tempi. Con tutto il suo fascino e la sua storia, Seoul e la Corea del Sud hanno dimostrato che, nonostante la guerra e la distruzione, si possono ancora creare grandi cose a partire da pezzi rotti.