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In Corea le stagioni non passano inosservate: sono protagoniste silenziose di una tavola che cambia volto quattro volte l’anno, seguendo un ritmo naturale, quasi poetico. E anche se oggi si può mangiare praticamente qualsiasi cosa in ogni periodo dell’anno, il cuore della cucina coreana batte ancora al ritmo della primavera che sboccia, dell’estate che arde, dell’autunno che raccoglie e dell’inverno che conserva.
🌱 Primavera: il risveglio nei campi e nei piatti
In primavera, tutto rinasce. E il palato coreano segue questo risveglio scegliendo erbe spontanee, verdure dal profumo intenso e sapori delicati che raccontano di montagne ancora fresche di rugiada.
I piatti della primavera coreana non sono eccessivi, non urlano. Sono sussurri verdi: come la zuppa di germogli (나물국), le insalate di erbe selvatiche (봄나물무침), o la deliziosa 두릅숙회, un piatto a base di angelica sbollentata servita con pesce crudo.
C’è un’eleganza discreta nei nomi delle verdure primaverili: naengi, dallae, ssuk, deodeok… nomi che sembrano piccole poesie. Frutti come fragole, albicocche e uva verde completano il quadro di dolcezza naturale. E poi ci sono i doni del mare: il piccolo polpo jukkumi e il pesce croaker che, in questo periodo, diventano teneri e prelibati. Tutto è fresco, tutto è nuovo. Come una promessa.
☀️ Estate: il sollievo che scorre freddo in una ciotola
Quando il sole picchia forte e il caldo ti toglie il respiro, in Corea si cerca conforto in piatti freddi e leggeri, capaci di rinfrescare anche l’anima.
Il cibo estivo coreano ha un obiettivo semplice: rimetterti in sesto quando senti che il mondo ti soffoca. Ecco allora arrivare le star dell’estate: 냉면 (naengmyeon) e 콩국수 (kongguksu). Due tipi di noodles freddi, serviti l’uno in un brodo ghiacciato e l’altro in una cremosa salsa di soia. Entrambi una carezza nelle giornate afose.
Ma l’estate non è fatta solo di leggerezza. È anche il tempo in cui si cerca energia, come nel samgyetang, zuppa di pollo con ginseng che riscalda mentre disintossica. Oppure nel grigliato di anguilla (장어구이), amato per il suo potere rinvigorente. A rinfrescare il palato ci pensano frutti come melone, anguria, pesche e prugne, e verdure croccanti come cetrioli e zucchine giovani. È una stagione di contrasto: caldo fuori, freschezza dentro.
🍁 Autunno: il cielo alto, la tavola piena
C’è un’espressione coreana che descrive perfettamente l’autunno: 청고마비 (cheongomabi), che significa "il cielo è alto e i cavalli ingrassano". È la stagione dell’abbondanza, del raccolto, dei piatti robusti e dei frutti maturi.
L’autunno è il tempo in cui si mangia con piacere e senza sensi di colpa. Si celebra la generosità della terra con nuovo riso (햅쌀), patate dolci, mais e funghi come il 송이버섯 (songi), prezioso e profumatissimo.
Il mare, in questa stagione, regala sardine, sgombri, gamberi e goby (전어), spesso arrostiti alla griglia. E tra i piatti simbolo ci sono 전어구이 (goby alla griglia) e 무생채 (insalata di ravanelli), che portano in tavola la semplicità autentica dei sapori d'autunno.
L’aria si fa più fresca, la luce più dorata. E la fame, quella vera, torna a farsi sentire.
❄️ Inverno: il calore nella zuppa e nel cuore
Quando fuori nevica e tutto si congela, il cibo in Corea diventa rifugio. È il momento dei piatti che scaldano, che nutrono, che ti fanno sentire a casa anche se sei solo.
In inverno si fa kimjang, la grande preparazione del kimchi da conservare per i mesi freddi. Ma ci sono anche zuppa di merluzzo, piatti di ostriche e molluschi, e il sapore intenso del radicchio, del cavolo cinese, delle radici di loto. I mandarini abbondano, e con loro le gotgam, dolci di cachi essiccati che sembrano piccoli scrigni di sole.
L’inverno è anche il tempo delle zuppe per chi ha alzato un po’ troppo il gomito: il famoso haejangguk (해장국), la zuppa post-sbornia, è una sorta di abbraccio salato che cura fegato, stomaco e cuore. Ogni coreano ha la sua preferita: con germogli, merluzzo secco, sangue di bue o cavolo fermentato.
🌧️ Pioggia, ricordi e cibo per l’anima
E poi ci sono quei giorni fuori stagione, quelli che non hanno nome ma hanno un sapore preciso. Come i giorni di pioggia, in cui il suono dell’olio che frigge diventa una colonna sonora familiare. In Corea, la pioggia chiama i pancake di cipollotto (파전) e un bicchiere di makgeolli, il vino di riso torbido.
C’è qualcosa di struggente e intimo in questa abitudine: guardare fuori la pioggia mentre si mangia qualcosa di caldo e un po’ unto. È una coccola per i sensi. Come dire: “non posso controllare il tempo, ma posso scegliere come attraversarlo”.
🎂 Le occasioni speciali e il sapore dei ricordi
Ogni giorno importante in Corea ha il suo piatto. Nel giorno del compleanno, insieme alla torta, si serve la zuppa di alghe (미역국), simbolo del legame con la madre e la nascita. È un gesto di gratitudine, una tradizione che resiste al tempo.
E quando arriva il giorno della gita scolastica, anche nel 2025, il kimbap è ancora il re del pranzo al sacco. Arrotolato con cura, tagliato a fettine, pieno di colori. È un pezzo d’infanzia avvolto nell’alga.
🍚 Mangiare secondo stagione: un atto d’amore
In un mondo in cui possiamo avere tutto sempre, scegliere di aspettare la stagione giusta per gustare un piatto è un atto di consapevolezza. È un modo per vivere più vicini alla natura, per dare valore al tempo che passa.
In Corea, il cibo non è mai solo nutrimento. È una memoria collettiva, un’emozione, una poesia che si rinnova ogni tre mesi. E anche se sei lontano, basta un piatto ben cucinato per sentirti lì: tra i ciliegi in fiore, sotto il sole di agosto, con le foglie d’oro d’autunno o la neve che cade silenziosa.
Mangiare secondo stagione è come sussurrare al tempo che siamo pronti a viverlo, un boccone alla volta.
Fonte:
- https://mymileshinesmile.blogspot.com/2024/01/food-option-how-koreans-eat-their-way.html
- https://mymileshinesmile.blogspot.com/2024/01/korean-foods-for-summer-winter-spring-autumn.html
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